台风是热带洋面上生成的强热带气旋，形成需要 26.5℃ 以上

台风是生成于热带或副热带洋面上的强烈热带气旋。它的能量来自温暖海水的蒸发：水汽携带巨大的潜热上升，在高空凝结释放热量，加热气柱使气压进一步降低，低空空气加速辐合流入，形成自我加强的「热机」。

台风形成一般需要四个条件：足够暖的海水——海表温度不低于 26.5℃，且暖水层要有一定厚度，所以台风多生成于夏秋季节的西北太平洋；足够的地转偏向力——使气流产生旋转，赤道附近（约南北纬 5° 以内）偏向力接近零，很难形成台风；小的垂直风切变——高低空风速风向差异小，气旋的暖心结构才不会被「吹散」；初始扰动——多数台风由热带辐合带中的云团扰动发展而来。

按我国标准，热带气旋中心风力达到 12 级及以上才称台风，更强者称强台风、超强台风。台风生命史一般为 3-10 天，登陆后因摩擦加大和水汽供应中断而迅速减弱。