人工降雨（人工增雨）是向云中播撒催化剂促使水汽凝结降落，前提

人工降雨的学名是「人工增雨」，它不是凭空造雨，而是对本身已经在下雨或接近下雨的云进行催化，让云里的水汽更高效地转化成降水落下来。

原理分两条路径：冷云催化——用飞机或火箭向 0℃ 以下的冷云播撒碘化银，碘化银的晶体结构与冰晶极为相似，可以作为凝结核让过冷水滴附着其上结成冰晶，冰晶长大后下落融化成雨；暖云催化——向温度高于 0℃ 的云播撒盐粉、氯化钙等吸湿性物质，促使小水滴合并成大水滴，大水滴重到上升气流托不住时就落下来。

人工增雨需要三个条件：天上有足够厚度的降水云系、云中有充足的水汽和上升气流、作业时机和部位选得准。所以久旱无云时人工降雨是无能为力的，这也是「久旱逢甘霖」仍要看天吃饭的原因。常用的作业工具包括增雨飞机、火箭弹和高炮。